La présente Norme internationale spécifie des plans d'échantillonnage pour acceptation par la détermination de variables, ainsi que par le recours à des procédures de contrôle pour acceptation, applicables aux matériaux en vrac. Ces plans d'échantillonnage vont de pair avec des courbes d'efficacité spécifiques obtenues pour un coût raisonnable. La présente Norme internationale est applicable pour le contrôle lorsque la moyenne du lot d'une caractéristique unique est le principal facteur dans la détermination de l'acceptabilité du lot, mais elle présente également des procédures spécifiques pour des caractéristiques de qualité multiples. La présente Norme internationale est applicable dans les cas où les valeurs des écarts-types aux différentes étapes de l'échantillonnage sont connues ou inconnues. La présente Norme internationale est applicable à différents types de matériaux en vrac, mais n'est pas toujours applicable aux minéraux tels que les minerais de fer, les charbons, le pétrole brut, le perlite, etc., pour lesquels la connaissance d'une estimation précise de la moyenne du lot est plus importante que la détermination de l'acceptabilité du lot. Certains cas spécifiques peuvent se présenter, tels ceux des liquides, pour lesquels l'écart-type de mesurage est dominant. Dans pareils cas, les procédures normalisées ne sont pas toujours adaptées, et la présente Norme internationale indique des plans et des procédures spéciales d'échantillonnage.