ISO 13299:2016 fournit des lignes directrices concernant la procédure générale permettant d'établir un profil sensoriel. Les profils sensoriels peuvent être établis pour tous les produits ou échantillons qu'il est possible d'évaluer par les sens de la vue, de l'odorat, du goût, du toucher ou de l'ouïe (aliment, boisson, produit du tabac, produit cosmétique, textile, papier, emballage, échantillon d'air ou d'eau, par exemple). La présente Norme internationale peut également être utile dans les études portant sur la connaissance et le comportement humains.

Certaines applications du profil sensoriel peuvent être:

- la mise au point ou la modification d'un produit;

- la définition d'un produit, d'un label de production ou d'un label commercial en termes d'attributs sensoriels;

- la définition d'un produit «frais» de référence pour les essais de conservation;

- l'étude et l'amélioration de la durée de conservation d'un produit;

- la comparaison d'un produit avec un produit de référence ou d'autres produits similaires sur le marché ou en cours de développement;

- l'établissement de la liste des attributs perçus du produit afin de les relier à des facteurs tels que les propriétés instrumentales, chimiques ou physiques, et/ou à l'acceptabilité par les consommateurs;

- la caractérisation du type et de l'intensité des odeurs et des goûts atypiques dans un échantillon (par exemple dans les études en matière de pollution).