L'ISO 16904:2016 spécifie les règles de conception, les spécifications minimales de sécurité ainsi que les procédures de contrôle et d'essais relatifs aux bras de transfert de gaz naturel liquéfié (GNL) marins destinés à être utilisés sur des terminaux terrestres conventionnels, recevant des méthaniers engagés dans le commerce international. Elle peut fournir des lignes directrices pour des opérations côtières et au large. Elle fixe également les spécifications minimales permettant de garantir que le transfert de GNL entre le navire et le terminal s'effectue en toute sécurité.

Bien que les spécifications relatives aux systèmes d'alimentation/télécommande soient couvertes, l'ISO 16904:2016 ne fixe pas tous les détails relatifs à la conception et à la fabrication des pièces normalisées et des raccords des bras de transfert.

L'ISO 16904:2016 vient compléter les normes et règlements locaux ou nationaux, et s'ajoute aux spécifications de l'ISO 28460.

Il n'est pas nécessaire d'appliquer l'ISO 16904:2016 aux installations existantes.