L'ISO 10617:2010 se rapporte principalement à l'échange des données spectrales, qui sont les données fondamentales des couleurs communiquées.

L'ISO 10617:2010 fournit un format normalisé pour l'échange de données entre un instrument de mesurage colorimétrique et un logiciel utilisé pour les calculs, en se basant sur les données mesurées.

Une application clé consiste à mesurer et à formuler la recette associée des colorants utilisés dans l'industrie textile, cette application pouvant cependant servir à n'importe quel secteur d'activités où il existe un besoin de communiquer des données colorimétriques, par exemple la formulation des pigments pour les plastiques et les peintures, la gestion des couleurs dans les arts graphiques et les autres industries de reproduction des couleurs.